中國電子商務始于1997年。如果說美國電子商務是“商務推動型”，企業(yè)網(wǎng)站建設，企業(yè)網(wǎng)站建設，那么中國電子商務則是“技術拉動型”，這是在發(fā)展模式上我國電子商務與美國電子商務的最大不同。在美國，電子商務實踐早于電子商務概念，企業(yè)的商務需求推動了網(wǎng)絡和電子商務技術的進步，并促成電子商務概念的形成。當Internet時代到來的時候，美國已經(jīng)有了一個比較先進和發(fā)達的電子商務基礎。在中國，電子商務概念先于電子商務應用與發(fā)展，啟蒙者是IBM等IT廠商，網(wǎng)絡和電子商務技術需要不斷“拉動”企業(yè)的商務需求，進而引領我國電子商務的應用與發(fā)展。

中國電子商務的發(fā)展經(jīng)歷了三個階段，五個發(fā)展時期。

第一階段，1997年～1998年，我國電子商務的主體正是一些IT廠商和媒體，它們以各種方式進行電子商務的“啟蒙教育”。第二階段，1999年～2000年，以網(wǎng)站為主要特征的電子商務服務商在風險資本的介入下成為我國電子商務最早的應用者。隨著電子商務應用與發(fā)展的深化，企業(yè)特別是傳統(tǒng)企業(yè)卻開始大規(guī)模進入電子商務領域，網(wǎng)上購物商城建設，我國電子商務從2001年開始進入第三個階段，企業(yè)電子商務成為電子商務新的主體。

五個發(fā)展時期主要包括：

起步期，1990年～1993年，電子數(shù)據(jù)交換時代。

雛形期，1993年～1997年，政府領導組織開展“三金工程”（金卡、金關、金橋），為電子商務發(fā)展期打下堅實基礎。

發(fā)展期，1998年～2000年，互聯(lián)網(wǎng)電子商務發(fā)展階段。1998年3月，我國第一筆互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)上交易成功；1998年10月，國家經(jīng)貿(mào)委與信息產(chǎn)業(yè)部聯(lián)合宣布啟動以電子貿(mào)易為主要內(nèi)容的“金貿(mào)工程”，它是一項推廣網(wǎng)絡化應用、開發(fā)電子商務在經(jīng)貿(mào)流通領域的大型應用試點工程；1999年3月8848等B2C網(wǎng)站正式開通，網(wǎng)上購物進入實際應用階段；1999年興起政府上網(wǎng)、企業(yè)上網(wǎng)，電子政務、網(wǎng)上納稅、網(wǎng)上教育，遠程診斷等廣義電子商務開始啟動，并進入實際試用階段。

穩(wěn)定期，2000年～2009年，電子商務逐漸以傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)B2B為主體，這標志著電子商務已經(jīng)進入可持續(xù)性發(fā)展的穩(wěn)定期。

成熟期，3G的蓬勃發(fā)展促使全網(wǎng)全程電子商務時代的到來。